Adversity and Strength | Adversidad y Fuerza

Monday of the 10th Week in Ordinary Time
2 Corinthians 2:1-7; Matthew 5:1-12

The 19th century German philosopher Friedrich Nietzsche wrote, “That which does not kill us makes us stronger.” He was not a man of faith—at least not of faith in God. But his quote reflects something that we know from experience: adversity can produce greater strength.

In his Beatitudes in the Sermon on the Mount, Jesus presents a series of paradoxes: the poor in spirit and those persecuted for the sake of righteousness receive the kingdom of heaven; the mourning are comforted; the meek inherit the land; those who hunger and thirst for righteousness are satisfied; the merciful are shown mercy; the clean of heart see God; the peacemakers are called children of God; the insulted and persecuted are richly rewarded in heaven. In other words, those whom much of the world would dismiss as losers are in fact the greatest winners. Nietzsche praised the will to earthly power. Jesus reminds us that our apparent powerlessness is God’s opportunity to give us what the world cannot give.

The bonus is that we can share this power with others. St. Paul tells the church in Corinth that the comfort and encouragement that he has received in his affliction are now his gifts to share with them. It is human nature to avoid adversity. But it is a fact of life that we cannot avoid it.

Blessed Solanus Casey said: “Do not pray for easy lives; pray to be stronger people. Do not pray for tasks equal to your powers; pray for powers equal to your tasks.” Let those be our prayers today. - jc

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Lunes de la 10ª semana del tiempo ordinario
2 Corintios 2,1-7; Mateo 5,1-12

El filósofo alemán del siglo XIX Friedrich Nietzsche escribió: "Lo que no nos mata nos hace más fuertes". No era un hombre de fe, al menos no de fe en Dios. Pero su cita refleja algo que sabemos por experiencia: la adversidad puede producir mayor fortaleza.

En las Bienaventuranzas del Sermón de la Montaña, Jesús presenta una serie de paradojas: los pobres de espíritu y los perseguidos por causa de la justicia recibirán el reino de los cielos; los enlutados serán consolados; los mansos heredarán la tierra; los que tienen hambre y sed de justicia serán saciados; los misericordiosos tendrán misericordia; los limpios de corazón verán a Dios; los pacificadores serán llamados hijos de Dios; los insultados y perseguidos serán recompensados con creces en el cielo. En otras palabras, aquellos a los que la mayor parte del mundo tacha de perdedores son, de hecho, los mayores ganadores. Nietzsche alabó la voluntad de poder terrenal. Jesús nos recuerda que nuestra aparente impotencia es la oportunidad de Dios para darnos lo que el mundo no puede dar.

La ventaja es que podemos compartir este poder con los demás. San Pablo dice a la iglesia de Corinto que el consuelo y el ánimo que ha recibido en su aflicción son ahora sus dones para compartir con ellos.  La naturaleza humana es evitar la adversidad. Pero es un hecho de la vida que no podemos evitarla.

El Beato Solanus Casey dijo: "No reces por vidas fáciles; reza para ser personas más fuertes. No reces por tareas iguales a tus poderes; reza por poderes iguales a tus tareas". Que esas sean nuestras oraciones hoy. - jc