Casting Out Evil

Hebrews 1:32-40; Mark 5:1-20

 

Today’s gospel reading reminds us of something that some in the world would like us to forget: Evil is often personal and embodied.  The devil can move objects but more often moves people. The good news is that Jesus is not afraid to confront and defeat it.

Jesus’ confrontation with the demon-possessed man in the Gerasene cemetery gives us several other important lessons about the church’s continued battles with evil today:

• Evil must be named for us to have power over it.
• Casting out evil can be messy and costly—ask the swineherds!
• Casting out evil can upset the status quo—ask the townspeople who begged Jesus to leave their territory. 

The attack on the U.S. Capitol on January 6 revealed some evil and ugly things about our country, including the deadly grip that racism and white supremacy have on at least some people, including our brothers and sisters in Christ.  (There were crosses and prayers among the nooses, gallows, Confederate flags, and other symbols of violence.)  Those malevolent forces continue to roam in fear and anguish in the cemetery of a Civil War that ended 155 years ago.

It is only through the power of Jesus that such evil can be overcome.  But we, as a church as well as a nation, must have the courage to confront it, name it, and do the hard work to cast it out. jc

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Lunes de la 4ª semana en tiempo ordinario

Hebreos 1:32-40; Marcos 5:1-20

La lectura del evangelio de hoy nos recuerda algo que algunos en el mundo quisieran que olvidáramos: El mal es a menudo personal y encarnado.  El diablo puede mover objetos pero más a menudo mueve a la gente. La buena noticia es que Jesús no tiene miedo de enfrentarlo y derrotarlo.

El enfrentamiento de Jesús con el hombre poseído por el demonio en un cementerio geraseno nos da otras lecciones importantes sobre las continuas batallas de la iglesia con el mal hoy en día:

• El mal debe ser nombrado para que tengamos poder sobre él.
• Echar fuera el mal puede ser complicado y costoso, ¡pregúntale a los porqueros!
• Echar fuera el mal puede alterar el status quo-pregunta a la gente del pueblo que le rogó a Jesús que dejara su territorio. 

El ataque al Capitolio de los EE.UU. el 6 de enero reveló algunas cosas malvadas y feas de nuestro país, incluyendo el agarre mortal que el racismo y la supremacía blanca tienen en al menos algunas personas, incluyendo nuestros hermanos y hermanas en Cristo.  (Había cruces y oraciones entre las sogas, horcas, banderas confederadas y otros símbolos de violencia).  Esas fuerzas malignas continúan vagando con miedo y angustia en el cementerio de una Guerra Civil que terminó hace 155 años.  

Es sólo a través del poder de Jesús que tal mal puede ser superado.  Pero nosotros, como iglesia y como nación, debemos tener el coraje de enfrentarlo, nombrarlo y hacer el trabajo duro para expulsarlo. jc