Devotion | Devoción

St. Junipero Serra
Genesis 22:1b-19; Matthew 9:1-8

Was it a statement of faith, a “white lie” to protect a child from traumatic news, or both?

When Abraham assured Isaac that God would provide the lamb for their sacrifice they were on a grim journey. Abraham had received a command from God to sacrifice his own son. It was a terrible thing, but human sacrifice to appease a god was not an unusual practice in the ancient world. In fact, it still occurs today. The idols and forms of sacrifice are different. People are willing to sacrifice and exploit children and their innocence for economic gain, sexual gratification, politics, and ideology. Terrorists use children as “human shields.”

Thankfully, the story of Abraham and Isaac has a happy ending. God wants our devotion, not bloody sacrifices. God wants us to offer ourselves for his glory and the service of others, not to appease divine wrath or salve divine pride.

In our gospel reading, Jesus underscores God’s total devotion to us by healing a man physically and spiritually, making him whole. He also reveals that his authority over us and our suffering is complete. Jesus, fully human and fully divine, can do what no other person can do.

Today the Church in the United States has the opportunity to remember St. Junipero Serra, a Franciscan priest and missionary. Over the past year, his life, work, and legacy have been under intense scrutiny, reconsideration, and at times criticism. This has occurred within the context of a much wider examination and reassessment of our nation’s history and symbols and the people and stories that have been ignored or disregarded. This process has sometimes been accompanied by another set of distortions, biases, accusations of “cancel culture,” etc.

Because people are complex, our histories will inevitably be complex. They militate against simple explanations and simple solutions. As we approach the celebration of Independence Day in the USA, we ask the God of all holiness and wholeness to guide us through our many reckonings to places of deeper understanding, justice, forgiveness, reconciliation, and restoration. - jc

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San Junípero Serra
Génesis 22:1b-19; Mateo 9:1-8

¿Fue una declaración de fe, una "mentira piadosa" para proteger a un niño de una noticia traumática, o ambas cosas?

Cuando Abraham le aseguró a Isaac que Dios les proporcionaría el cordero para su sacrificio, se encontraban en un viaje sombrío. Abraham había recibido la orden de Dios de sacrificar a su propio hijo. Era algo terrible, pero el sacrificio humano para apaciguar a un dios no era una práctica inusual en el mundo antiguo. De hecho, todavía ocurre hoy en día. Los ídolos y las formas de sacrificio son diferentes. La gente está dispuesta a sacrificar y explotar a los niños y su inocencia para obtener beneficios económicos, gratificación sexual, política e ideología. Los terroristas utilizan a los niños como "escudos humanos".

Afortunadamente, la historia de Abraham e Isaac tiene un final feliz. Dios quiere nuestra devoción, no sacrificios sangrientos. Dios quiere que nos ofrezcamos para su gloria y para el servicio de los demás, no para aplacar la ira divina ni para aplacar el orgullo divino.

En nuestra lectura del Evangelio, Jesús subraya la total devoción de Dios por nosotros al curar a un hombre física y espiritualmente, haciéndolo sano. También revela que su autoridad sobre nosotros y nuestro sufrimiento es completa. Jesús, plenamente humano y plenamente divino, puede hacer lo que ninguna otra persona puede hacer.

Hoy la Iglesia de Estados Unidos tiene la oportunidad de recordar a San Junípero Serra, sacerdote y misionero franciscano. Durante el último año, su vida, su obra y su legado han sido objeto de un intenso escrutinio, de una reconsideración y, a veces, de una crítica. Esto se ha producido en el contexto de un examen y una reevaluación mucho más amplios de la historia y los símbolos de nuestra nación y de las personas e historias que han sido ignoradas o despreciadas. Este proceso ha ido a veces acompañado de otra serie de distorsiones, prejuicios, acusaciones de "cancelar la cultura", etc.

Dado que las personas son complejas, nuestras historias serán inevitablemente complejas. Militan contra las explicaciones simples y las soluciones sencillas. A medida que nos acercamos a la celebración del Día de la Independencia en los Estados Unidos, pedimos al Dios de toda santidad y plenitud que nos guíe a través de nuestros muchos reconocimientos hacia lugares de mayor comprensión, justicia, perdón, reconciliación y restauración. - jc