Making a Way Out of No Way
Memorial of St. Ambrose, Bishop and Doctor of the Church
We should all be so fortunate to have friends like those of the paralyzed man in today’s gospel reading. Unable to bring him before Jesus because of a crowd, they carry him up to the roof of the house, open the roof tiles, and lower him down in front of the Lord. That required an amazing effort, and supporting that effort was a more amazing faith. They made a way out of no way for their friend.
But faced with a man who clearly needed and wanted to be physically healed, Jesus’ initial response seems strange: he announces that the man’s sins are forgiven. This scandalizes the Pharisees and teachers of the law, who rightly assert that only God can forgive sins but who also fail to recognize who Jesus really is. Then Jesus demonstrates his divine authority by miraculously healing the paralyzed man. He makes a way out of no way. He is Lord over the physical as well as the spiritual realm, and the man and the witnesses there give glory to God for what they have experienced.
Our human limitations and circumstances, including our sins, can sometimes feel overwhelming. We feel alone and in an emotional and spiritual desert. We can feel weak and inadequate, blinded by our fears, deafened by all of the negative noise and news around us, and muted as we struggle to find the faith and hope we need to carry on. But as Isaiah reminds us, God is always ready to make a way out of no way. “It is there for those with a journey to make, and on it the redeemed will walk.”
We still have an Advent journey to make. Our Church still has a pilgrim journey to make. Our country is still stumbling toward “a more perfect union.” Let’s keep walking. jc
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7 de diciembre de 2020
San Ambrosio
Hacer una Salida de Ninguna Manera
Todos deberíamos ser tan afortunados de tener amigos como los del hombre paralizado en la lectura del evangelio de hoy. Incapaces de llevarlo ante Jesús por la multitud, lo llevan hasta el techo de la casa, abren las tejas y lo bajan delante del Señor. Eso requería un esfuerzo asombroso, y apoyar ese esfuerzo era una fe más asombrosa. Hicieron un camino de salida para su amigo.
Pero frente a un hombre que claramente necesitaba y quería ser curado físicamente, la respuesta inicial de Jesús parece extraña: anuncia que los pecados del hombre están perdonados. Esto escandaliza a los fariseos y a los maestros de la ley, que afirman con razón que sólo Dios puede perdonar los pecados, pero que tampoco reconocen quién es realmente Jesús. Entonces Jesús demuestra su autoridad divina curando milagrosamente al hombre paralizado. Él hace una salida de ningún camino. Él es el Señor sobre el reino físico así como el espiritual, y el hombre y los testigos allí dan gloria a Dios por lo que han experimentado.
Nuestras limitaciones y circunstancias humanas, incluyendo nuestros pecados, a veces pueden ser abrumadoras. Nos sentimos solos y en un desierto emocional y espiritual. Podemos sentirnos débiles e inadecuados, cegados por nuestros miedos, ensordecidos por todo el ruido negativo y las noticias que nos rodean, y silenciados mientras luchamos por encontrar la fe y la esperanza que necesitamos para seguir adelante. Pero como nos recuerda Isaías, Dios siempre está listo para hacer una salida de ningún camino. "Está ahí para aquellos que tienen un viaje que hacer, y en él caminarán los redimidos".
Todavía tenemos un viaje de Adviento que hacer. Nuestra Iglesia todavía tiene un viaje de peregrinación que hacer. Nuestro país todavía está tropezando hacia "una unión más perfecta". Sigamos caminando. jc
Notes from a Journey - Capuchin Friar John Celichowski